Que faire à Strasbourg : les incontournables et comment les enchaîner

Strasbourg a cette qualité rare : presque tout ce qu'on vient y voir tient sur une île de 1 500 mètres sur 800, que l'on traverse à pied en vingt minutes. La vraie question n'est donc pas de trier entre des sites éloignés, c'est de les enchaîner intelligemment pour ne pas faire trois fois le même trajet. Voici ce qui mérite le détour, ce qui peut attendre, et dans quel ordre.

Les six incontournables, dans l'ordre où on les enchaîne

1. La cathédrale Notre-Dame

Le point de départ évident, et le seul monument devant lequel on reste immobile cinq minutes sans s'en rendre compte. Trois choses à ne pas manquer : la façade en grès rose, l'horloge astronomique et son défilé d'automates une fois par jour, et surtout la plateforme, 332 marches au-dessus de la ville. Tarifs, horaires et mode d'emploi complet dans notre guide de la visite de la cathédrale.

2. La place du Château et le Palais Rohan

Juste derrière la cathédrale : un palais construit de 1732 à 1742 pour les princes-évêques, qui abrite aujourd'hui trois musées d'un coup, dont les Beaux-Arts et les Arts décoratifs. C'est le meilleur plan de repli quand la pluie s'installe, et il est fermé le mardi.

3. La Petite France

Dix minutes de marche à l'ouest : l'ancien quartier des tanneurs, ses colombages et ses canaux. Allez-y tôt le matin ou après 18 h, la lumière y est meilleure et les groupes plus rares. Une heure suffit à en faire le tour.

4. Les Ponts Couverts et le barrage Vauban

Au bout de la Petite France, la ligne de défense médiévale et ses quatre tours. Montez sur la terrasse du barrage : c'est le point de vue le plus complet de la ville, et il est gratuit.

5. Une croisière sur l'Ill

Soixante-dix minutes pour faire le tour de la Grande Île par l'eau et descendre jusqu'au quartier européen. Le meilleur moyen de comprendre la géographie de la ville sans marcher, et le seul angle depuis lequel on voit vraiment les quais. En bateau couvert et chauffé l'hiver.

6. La Neustadt et la place de la République

Le quartier impérial allemand de la fin du XIXe, inscrit à l'UNESCO en 2017 : avenues monumentales, façades démesurées, jardin circulaire. C'est le Strasbourg que les visiteurs ignorent, à douze minutes de la cathédrale.

Combien de temps prévoir

• Deux heures entre deux trains : cathédrale, place Gutenberg, un aller-retour rapide vers la Petite France. C'est court mais honnête.
• Une journée : les six incontournables ci-dessus tiennent dans une journée bien menée, à condition de commencer par la cathédrale avant 10 h et de garder la croisière pour l'après-midi.
• Deux jours : la bonne durée. Le premier jour la Grande Île, le second la Neustadt, un musée et le quartier européen. Notre itinéraire de deux jours détaille le parcours heure par heure.
• Trois jours ou plus : ajoutez l'Alsace. Colmar est à une trentaine de minutes en train, la route des vins et ses villages se font en excursion à la journée.

Que faire selon le moment et l'humeur

Avec des enfants

Le petit train touristique règle la question des jambes fatiguées en 45 minutes pour 9 €. Le parc de l'Orangerie et ses cigognes est gratuit, la montée à la plateforme de la cathédrale se transforme en aventure, et une croisière couverte tient mieux qu'une visite guidée à pied.

Sous la pluie

Strasbourg pleut, c'est ainsi. Les trois musées du Palais Rohan, le Musée d'art moderne et contemporain, la nef de la cathédrale et les bateaux couverts de la croisière permettent de tenir une journée entière au sec. Le Musée alsacien, lui, est fermé pour travaux jusqu'en 2027 au plus tôt. Les winstubs font le reste.

Sans dépenser

La nef de la cathédrale, la terrasse du barrage Vauban, la Petite France, la place de la République, le parc de l'Orangerie et le marché couvert ne coûtent rien. Une belle journée de visite à Strasbourg peut se faire pour le prix d'un ticket de tram à 1,90 €.

Le soir

La Grande Île éclairée vaut une deuxième promenade, notamment les quais entre la Petite France et les Ponts Couverts. Ensuite, cap sur la Krutenau : nos adresses sont dans où boire un verre à Strasbourg.

En décembre

Tout change : la ville se transforme en capitale de Noël, la Grande Île devient un périmètre piéton et les priorités ne sont plus les mêmes. Le dossier complet commence par notre guide du marché de Noël.

Se déplacer : à pied d'abord, tram ensuite

Tout le centre historique se fait à pied, et le tram ne dessert pas l'intérieur de la Grande Île, il la contourne. Gardez-le pour trois usages : rejoindre le centre depuis la gare ou un parking relais, monter au quartier européen et à l'Orangerie par la ligne E, et rentrer le soir. Le ticket est à 1,90 € sur l'application, le parking relais à 4,20 € la journée avec le tram inclus pour toute la voiture. Notre plan des quartiers est téléchargeable, celui du réseau de tram aussi.

Où manger entre deux visites

Le piège classique est la terrasse au pied de la cathédrale. Les bonnes adresses sont à trois rues de là : Chez Yvonne pour la winstub institution, La Binchstub pour la tarte flambée fermière sans réservation, Au Pont Corbeau pour la choucroute des habitués. Le tour complet est dans nos winstubs préférées et sur nos 45 fiches d'adresses vérifiées.

Les erreurs qu'on voit tous les jours

• Venir en voiture jusqu'au centre. La Grande Île est piétonne, le stationnement de rue est cher et contrôlé. Le parking relais reste la seule bonne réponse.
• Consacrer une demi-journée à la Petite France. Une heure suffit, quitte à y revenir au coucher du soleil.
• Sauter la Neustadt parce qu'elle n'a pas de colombages. C'est le quartier le plus dépaysant de la ville pour un visiteur français.
• Monter à la plateforme en fin d'après-midi l'été : la file est au maximum, et la lumière moins belle qu'en fin de matinée.

Le programme en une phrase

Cathédrale avant 10 h, Petite France et barrage Vauban dans la foulée, déjeuner en winstub, croisière l'après-midi, Neustadt en fin de journée : vous avez vu l'essentiel de Strasbourg en une journée, et vous savez ce que vous reviendrez voir.

Sources : relevés de terrain de la rédaction, inscriptions UNESCO de 1988 (Grande Île) et 2017 (Neustadt), tarifs CTS en vigueur. Les tarifs des monuments et des croisières évoluent selon la saison : vérifiez la veille de votre visite.