Der große Weihnachtsbaum auf der Place Kléber: der größte Frankreichs

Jedes Jahr Ende Oktober fährt gegen 5 Uhr morgens ein Schwertransport nach Straßburg hinein. An Bord: eine Tanne von über 30 Metern und 7 Tonnen, einzeln in den Wäldern der Vogesen ausgesucht, die sechs Wochen lang das meistfotografierte Wahrzeichen der Stadt nach dem Münster sein wird.

Hier stehen die Kulissen des großen Weihnachtsbaums auf der Place Kléber, eine über dreißig Jahre alte Tradition, die die Stadt als den größten geschmückten Naturweihnachtsbaum Frankreichs vorstellt.

Die Jagd auf den König der Wälder beginnt im Frühjahr

Man weiß es selten: die Suche nach dem Weihnachtsbaum beginnt schon mit der Schneeschmelze. Henri-Pierre Gangloff von der französischen Forstverwaltung ONF, der diese Aufgabe seit über zwanzig Jahren betreut, fährt tagelang die Straßen des Vogesenmassivs ab, um den seltenen Vogel zu finden.

Das Lastenheft ist anspruchsvoll: eine perfekt kegelförmige Silhouette, eine hohe Astdichte, kein Gesundheitsmangel, gute Standfestigkeit, und, sehr bodenständige Bedingung, ein Standort, der für Kräne und den Schwertransport erreichbar ist.

Die jüngsten Sieger des Wettbewerbs: eine Weißtanne aus dem Staatswald von Saint-Quirin in der Moselle 2025 (31 Meter, 7,5 Tonnen, rund 70 Jahre), ein Riese aus dem Wald von Champ bei Saint-Dié-des-Vosges 2024 (32 Meter, 71 Jahre), und ein Baum aus Val-et-Châtillon in Meurthe-et-Moselle 2021. Die Ausgabe 2024 war der 34. Baum dieser Tradition, die Anfang der 1990er Jahre entstand.

Vom Wald auf den Platz: eine Operation auf den Millimeter

• Mitte Oktober: der Einschlag im Wald, gefolgt von mehreren Stunden Vorbereitung vor dem Verladen.
• Ende Oktober: die nächtliche Ankunft auf der Place Kléber, zwischen 4 und 6 Uhr morgens, um die Störung gering zu halten, dann das Aufrichten mit dem Kran in einer 2,5 Meter tiefen Grube.
• Danach das Auffüllen: sieben bis zehn Tage lang nageln Baumkletterer separat aufbewahrte Äste an den Stamm, um die Lücken des Transports zu schließen. Ja, der schönste Baum Frankreichs mogelt ein wenig.
• Drei Wochen Schmücken folgen, Lichterketten und Ornamente werden von Seilzugangstechnikern angebracht.

2025 drehte sich der Schmuck um den Adventskranz und vier Symbole: Kerze, Taube, elsässisches Häuschen und Herz aus Kelsch-Stoff, gefertigt von lokalen Werkstätten und Vereinen.

Die Beleuchtung: das tägliche Rendezvous

Wer das tägliche Lichterwachen nicht verpassen und danach auch nicht sofort losfahren möchte, wohnt am besten gleich an der Place Kléber selbst. Dann liegt der schönste Moment des Tages direkt vor der Haustür.

Der große Baum wird offiziell am Abend der Markteröffnung Ende November angezündet und bleibt bis etwa zum 5. Januar beleuchtet, weit über das Schließen der Hütten am 24. Dezember hinaus.

In der Saison belebt ein Licht- und Musikerwachen den Baum stündlich von 16 bis 21 Uhr, am späten Abend im Stillmodus. Das beste Zeitfenster: die Dämmerung gegen 16.30 bis 17 Uhr, wenn die Beleuchtung bei noch blauem Himmel angeht.

Das Village du Partage: die solidarische Seite des Baums

Zu Füßen des Baums beherbergt die Place Kléber seit 2002 das Village du Partage: rund 110 Vereine in 14 Hütten in der Ausgabe 2025, der Solidarität in all ihren Formen gewidmet, von humanitärer Hilfe bis Tierschutz.

Die Institution des Ortes: die Soupe Étoilée, von elsässischen Sterneköchen zugunsten des Kollektivs HUMANIS zubereitet und für 4 Euro pro Becher verkauft, plus 1 Euro Pfand, das Sie dem Verein übrigens spenden können. Die Straßburger pflegen außerdem einen alten Brauch: Spenden für Bedürftige am Fuß des Baums abzulegen.

Und nach den Feiertagen?

Anfang Januar kommt der Schmuck herunter, gegen Mitte Januar wird der Baum aus seinem Sockel gezogen. Sein Holz wird dann zu Hackschnitzeln verarbeitet und in den Klein- und Familiengärten der Stadt verteilt. Der König der Wälder endet als Straßburger Mulch, lokaler geht es kaum.

Ihn unter besten Bedingungen sehen

Für die ruhigen Aufnahmen kurz vor Schluss lohnt sich ein Zimmer in der Nähe der Place Kléber. So müssen Sie den leeren Platz nicht mit dem letzten Zug verlassen, sondern können ihn in Ruhe genießen.

• Das tägliche Lichterwachen am frühen Abend ist der Höhepunkt: stellen Sie sich auf die Seite der Aubette für die vollständige Perspektive.
• Nach 20.30 Uhr leert sich der Platz deutlich: die Stunde der Fotos ohne Menge.
• Zwischen Weihnachten und Anfang Januar bleibt der Baum beleuchtet, während die Hütten geschlossen haben: das Schauspiel ohne Gedränge.

Die Place Kléber ist Etappe 3 unseres Plans der Weihnachtsmärkte. Für den Rest der Planung geht es weiter zum vollständigen Guide und zu den Terminen und Öffnungszeiten.

Quellen: offizielles Merkblatt zu großem Baum und Beleuchtung (noel.strasbourg.eu, Ausgabe 2025), ONF und ONF Vegetis (Auswahl und Aufbau, Ausgaben 2021 bis 2025), DNA und Actu.fr (Aufbaukalender), HUMANIS (Village du Partage 2025). Die Zahlen gelten je Ausgabe und können jedes Jahr abweichen.